电弧是一种气体放电征象，尤其在有触点的电器中，触头接通和分断电流的历程中经常陪同气体放电的征象（即电

。，也可以以为是电流通过某些绝缘介质（例如空气）所爆发的瞬间火花

。电弧具有优异的导电性能、电弧能量集中，温度很高

。电弧是气体中的一股强烈电子流，属于气体放电的一种形式，在外力作用下很容易弯曲变形

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电弧的危害包括：延伸了开关电器开断故障电路的时间，加重了电力系统短路故障的危害；爆发的高温，将使触头外貌融化和蒸化，烧坏绝缘质料；可能对人的眼、皮肤等造成电弧灼伤，对人体造成不可臆测的危害；在一些对电弧火花敏感的地方，如煤气厂或充置可燃性气体的地方，一丁点的电弧火花都可能引起着火、爆炸等危险；火花可能随着电路对一些电子产品（如集成电路）造成击穿损坏等；由于电弧在电动力、热力作用下能移动，很容易造成飞弧短路和伤人，或引起事故的扩大

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需要防护的情形包括：在高压开关柜、变压器、爆发器、配电盘等装备内举行磨练、维护和操作时；在高压装备内举行接地操作时；在高压装备内举行接线操作时；在高压装备内举行检查时

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